Trong những năm gần đây, Linux đã chứng kiến những bước tiến đáng kinh ngạc trong lĩnh vực chơi game. Từ một nền tảng từng nổi tiếng với sự phức tạp và những hạn chế đáng kể, Linux đang dần trở thành một lựa chọn thay thế khả thi cho sự thống trị kéo dài hàng thập kỷ của Microsoft trong ngành game PC. Nhờ sự xuất hiện của Proton, các bản phân phối tối ưu như Bazzite và cộng đồng người dùng Linux đầy nhiệt huyết, số lượng game mà bạn không thể chơi trên Linux hiện tại đã trở nên rất ít.
Chắc chắn, trải nghiệm chơi game trên Linux giờ đây đã tốt hơn đáng kể so với chỉ ba năm trước. Tuy nhiên, thẳng thắn mà nói, nó vẫn chưa thực sự “tốt” theo nghĩa mà game thủ PC mong đợi. Mặc dù bạn hoàn toàn có thể sử dụng Linux làm nền tảng chính cho việc chơi game, nhưng vẫn còn vô số vấn đề đang cản trở Linux trở thành một điểm đến hàng đầu cho game thủ PC, bất chấp những tiến bộ vượt bậc đã đạt được trong các ứng dụng hỗ trợ game.
Lịch Sử Hình Thành “Vườn Có Tường Bao” Của Microsoft Trong Gaming PC
Windows Đã Biến Thị Trường Ngách Thành Độc Quyền Như Thế Nào
Lịch sử của game PC vô cùng phức tạp. Mặc dù các trò chơi chạy trên máy tính đã xuất hiện trước cả các hệ máy console đời đầu, nhưng chính các máy arcade và console mới là yếu tố đặt nền móng cho khái niệm game PC hiện đại. Có một lịch sử phức tạp hơn về PC nói chung, nhưng điều quan trọng cần lưu ý ở đây là, trong suốt những năm 1980, PC không được biết đến nhiều về khả năng chơi game của chúng. Đó là lĩnh vực của các hệ máy console. Các cỗ máy như Commodore 64 nổi bật trong những ngày đầu của game PC, nhưng hầu hết mọi người mua PC vì lý do khác ngoài chơi game. Và khi thị trường chính thống sẵn sàng đón nhận PC, họ đã mua các máy DOS do chúng rẻ hơn nhiều so với các máy như Apple II.
Điều đó đã thay đổi vào đầu những năm 1990. Sự ra đời của Intel 80386 – được thiết kế bởi không ai khác ngoài cựu CEO của Intel, Pat Gelsinger – đã cho phép PC đạt tốc độ cao hơn và tạo ra đồ họa vượt trội so với console. Doom là một khoảnh khắc bước ngoặt cho game PC vào năm 1993, mang đến trải nghiệm mà bạn đơn giản là không thể tìm thấy trên console. Và Microsoft, với MS-DOS lừng lẫy và chiến lược nhắm mục tiêu mạnh mẽ vào các máy DOS giá rẻ, đã tập trung tạo ra một nền tảng game PC có thể cạnh tranh với console.
Với sự ra mắt của Windows 95, Microsoft đã gặp vấn đề với các nhà phát triển game. Đây là lần đầu tiên Microsoft chuyển mình khỏi DOS, và trong quá trình đó, Microsoft đã gây ra một loạt vấn đề cho các nhà phát triển game PC. Khả năng truy cập trực tiếp phần cứng mà các nhà phát triển đã quen trong DOS đã biến mất, và các vấn đề tương thích đã khiến các nhà phát triển quay lưng với việc hỗ trợ Windows. Ba nhân viên của Microsoft – Craig Eisler, Alex St. John, và Eric Engstrom – đã giải quyết vấn đề bằng cách tạo ra DirectX.
“Điều gì sẽ xảy ra nếu có thể cung cấp cho các nhà phát triển game quyền truy cập vào các tính năng cao cấp của card đồ họa? Liệu game cuối cùng có di chuyển từ DOS sang Windows (cụ thể là Windows 95 vào thời điểm đó)? Liệu Windows có thực sự là một nền tảng chơi game có thể cạnh tranh với Sega và Nintendo? Vào thời điểm đó, không rõ có cách nào điều này có thể xảy ra,” Eisler đã viết trong một blog kể lại những ngày đầu của DirectX. Nhóm đã trình bày ý tưởng với các nhà cung cấp phần cứng như ATI và S3, cho thấy Windows 95 Game SDK (cuối cùng là DirectX) sẽ có thể tận dụng phần cứng của họ như thế nào. Và để chứng minh khả năng của nó, Microsoft đã đề nghị port miễn phí Doom và Doom II sang Windows 95 cho id Software, đã được phát hành dưới tên Doom 95 – một phiên bản có độ phân giải vượt trội so với bản gốc và được dẫn dắt bởi Gabe Newell, người hiện đã rất nổi tiếng.
Cảnh game sử dụng công nghệ Ray Tracing, minh họa sức mạnh của DirectX và card đồ họa Nvidia
Đó thực sự là sự ra đời của game PC hiện đại, và Microsoft đã có mặt ngay từ đầu. Thay vì bị giới hạn bởi khả năng của DOS hoặc chấp nhận phần cứng chậm chạp trên console, Microsoft đã mang đến cho các nhà phát triển một cách để phát hành các game PC tiên tiến, hoạt động trên nhiều nền tảng khác nhau mà không cần công sức porting cần thiết để hỗ trợ hàng chục cấu hình phần cứng khác nhau. Và sau đó là một hiệu ứng “quả cầu tuyết”. Khi phần cứng PC tiếp tục được cải thiện, Microsoft tiếp tục đầu tư vào DirectX, và các nhà phát triển game muốn tạo ra những tựa game mà đơn giản là không thể có trên phần cứng console, Windows đã trở thành điểm đến cho game PC.
Lịch sử này rất quan trọng để hiểu rõ. Microsoft đã nhắm mục tiêu mạnh mẽ vào các ứng dụng tiêu dùng cho PC bằng DirectX, và trong quá trình đó, đã đưa các nhà phát triển game về nền tảng của mình. Song song đó, nhân Linux bắt đầu phát triển mạnh trong các môi trường thương mại, phần lớn là do nó miễn phí, linh hoạt và mang đến cách để các doanh nghiệp sử dụng PC giá rẻ thay vì máy tính lớn với phần mềm riêng biệt. Chơi game chưa bao giờ là mục tiêu của Linux, và nó là một mục tiêu được xác định rõ ràng của Windows ngay từ những ngày đầu của nền tảng này.
Có vẻ như Microsoft không có ý định xây dựng một “khu vườn có tường bao”, nhưng đó là điều đã xảy ra. Cả các nhà phát triển game và thương hiệu phần cứng đều tập trung độc quyền vào Windows và DirectX, và sự tập trung đó phần lớn vẫn duy trì trong 30 năm qua.
Không Phải Linux Thuần Túy; Mà Là “Windows Trên Nền Linux”
Khi “Không Thể Đánh Bại Họ, Hãy Gia Nhập Cùng Họ”
Sự phát triển của Linux như một nền tảng chơi game không đến từ bản thân Linux, mà là từ việc biến các lệnh gọi API Windows được thực hiện cho DirectX để hoạt động trên Linux, nơi DirectX không có sẵn. Proton từ Valve chính là yếu tố thực sự mở ra cánh cửa cho điều đó, biến lớp dịch Wine đa năng thành một thứ được xây dựng đặc biệt cho game. Trong vòng chỉ sáu năm, Valve đã biến việc hỗ trợ game gần như không còn là vấn đề trên Linux, ngoại trừ một số trường hợp ngoại lệ như các trò chơi có phần mềm chống gian lận.
Cách tiếp cận của Valve với Proton thực sự cho thấy Linux khó khăn như thế nào để giành được chỗ đứng trong game PC. Nó không phải là việc mang game đến Linux. Với hàng thập kỷ phần mềm được viết cho DirectX và hàng trăm nghìn nhà phát triển game đang viết phần mềm mới cho DirectX, đó là một nhiệm vụ bất khả thi. Proton cho phép các game Windows chạy trên Linux. Nó không cung cấp các phiên bản game dành riêng cho Linux, và sự khác biệt đó là rất quan trọng khi nhìn vào những thiếu sót của Linux như một nền tảng. Valve tập trung vào việc cải thiện trải nghiệm chơi game trên Linux. Nhưng các nhà phát triển phần mềm, ít nhất là trong hệ sinh thái game PC, phần lớn thì không.
Chắc chắn, bạn có thể chơi hầu hết các game của mình trên Linux, nhưng còn tất cả các phần mềm khác mà bạn muốn chạy trên PC gaming của mình thì sao? Các driver cho card đồ họa AMD và Nvidia có sẵn, phần lớn nhờ vào cộng đồng mã nguồn mở, nhưng ứng dụng Nvidia hay Radeon Software thì sao? Chúng không có mặt, khiến bạn không thể sử dụng các tính năng như DLSS 4 trong một loạt game, và hoàn toàn loại bỏ hỗ trợ FSR 4. Discord có sẵn trên Linux và nhận được các bản cập nhật thường xuyên, nhưng một tìm kiếm nhanh trên subreddit Discord sẽ cho thấy hàng tá chủ đề trong vài năm qua về việc ứng dụng bị lỗi theo nhiều cách khác nhau.
Đó chỉ là những ví dụ nổi bật nhất về các phần mềm bổ sung mà bạn có thể muốn chạy trên PC gaming của mình. MSI Afterburner và Rivatuner Statistics Server (RTSS) không có sẵn trên Linux, vì vậy bạn sẽ cần tìm các lựa chọn thay thế như MangoHUD và CoreCtrl. Các công cụ modding như Special K hoạt động trên Linux, nhưng bạn sẽ cần phải “chơi trò chuột chũi” để tìm hỗ trợ giữa các phiên bản Proton khác nhau và các yêu cầu tệp cụ thể mà một số game có và những game khác thì không. Đó là chưa kể đến cuộc trò chuyện mệt mỏi về phần mềm chống gian lận, khóa hỗ trợ cho hàng chục tựa game liên tục nằm trong số những game PC được chơi nhiều nhất.
Khi nói đến các ứng dụng chuyên biệt hơn như Steam Deck hoặc một HTPC chạy Bazzite, có một lập luận cho rằng Linux hiện tại tốt hơn hẳn Windows. Nhưng khi nói đến PC gaming chính của bạn, thật khó để dành hơn vài phút với Linux mà không gặp phải những vấn đề mà bạn đơn giản là không gặp phải trên Windows. Nếu bạn có thể đối phó với những trở ngại đó, thì tuyệt vời. Nhưng hầu hết mọi người thì không. Khả năng hỗ trợ phần mềm không có, và ngay cả khi có, bạn gần như luôn có thể mong đợi một phiên bản kém hơn so với những gì bạn nhận được trên Windows, ít nhất là khi nói đến game – đừng vội nghĩ rằng tôi đang nói về tất cả các phần mềm có sẵn cho Linux nhé.
Đối Mặt Với “Người Khổng Lồ”: Thách Thức Của Linux Gaming
Màn hình terminal của Arch Linux với giao diện dòng lệnh, thể hiện sự phức tạp và yêu cầu chuyên môn khi sử dụng Linux
Tôi không có ý định làm giảm đi những bước tiến đáng kinh ngạc mà Linux đã đạt được với tư cách là một nền tảng chơi game, và tôi chắc chắn không muốn làm mất uy tín công việc của các nhà phát triển trong cộng đồng mã nguồn mở, những người đã biến việc chơi game trên Linux trở nên khả thi ngay từ đầu. Mục tiêu của tôi là đặt ra bức tranh về những gì Linux thực sự phải đối mặt. Nó đang đối mặt với 30 năm phát triển gần như độc quyền tập trung vào Windows, và một thị trường sử dụng Windows làm nền tảng chính để chơi game một cách áp đảo. Những đột phá như Proton không nên được coi là điều bình thường.
Ngay cả với sự hỗ trợ rộng rãi mà Proton đã mang lại, và ngay cả với hàng nghìn, hàng vạn nhà phát triển đóng góp vào giấc mơ biến Linux trở thành một điểm đến chính cho game PC trong suốt nhiều thập kỷ, tình thế vẫn chưa thay đổi. Nó có thể sẽ thay đổi, và với số lượng vấn đề ngày càng tăng với Windows, tôi chắc chắn hy vọng điều đó sẽ xảy ra. Nhưng để Linux trở thành nền tảng đó, nó cần phải trở thành điều không thể tránh khỏi. Chúng ta vẫn đang nói về Windows với hơn 95% thị phần trong khảo sát phần cứng của Steam, đối đầu với Linux, vốn chỉ chiếm 2.69%. Ngay cả với một nhóm phát triển thân thiện với Linux, ưu tiên cho các nhà phát triển phần mềm vẫn là hỗ trợ Windows một cách áp đảo. Và ngay cả trong số các ứng dụng Windows hoạt động với Linux hoặc có phiên bản Linux gốc, các tính năng và hỗ trợ sẽ luôn đi sau Windows.
Biểu đồ thống kê tỷ lệ người dùng Linux chơi game trên Steam qua các năm, cho thấy thị phần nhỏ bé so với Windows
Nếu bạn là một trong số ít những người hiếm hoi sử dụng Linux làm nền tảng chính để chơi game PC, xin chúc mừng. Bạn có sự kiên nhẫn hơn tôi rất nhiều, và tôi không phải là người ngại “nhúng tay” vào cửa sổ terminal. Chính cộng đồng nhỏ bé, đầy đam mê và có tiếng nói đó đã đưa chúng ta đến thời điểm này ngay từ đầu. Điều quan trọng là phải nhận ra rằng tiến bộ không diễn ra trong vài tháng hay thậm chí vài năm. Đó là tiến bộ đang diễn ra trên quy mô hàng thập kỷ.
Kết Luận
Chơi game trên Linux hiện đang ở trạng thái tốt nhất từ trước đến nay, và chúng ta có thể kỳ vọng vào nhiều ứng dụng hơn nữa trong tương lai. Những nỗ lực của Valve với Proton và sự cống hiến không ngừng của cộng đồng mã nguồn mở đã mở ra cánh cửa cho hàng triệu game thủ, mang lại trải nghiệm tương thích đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, như đã phân tích, Linux vẫn đang phải đối mặt với một bức tường thành được xây dựng vững chắc trong suốt ba thập kỷ bởi Microsoft và DirectX, dẫn đến sự thiếu hụt nghiêm trọng về hỗ trợ phần mềm chuyên biệt và sự chậm trễ trong việc cập nhật tính năng.
Thị phần khiêm tốn của Linux so với Windows trên thị trường game PC cho thấy một chặng đường dài đầy thử thách phía trước. Mặc dù tiềm năng là rất lớn và khao khát về một nền tảng game mở hơn luôn hiện hữu, nhưng quá trình để Linux trở thành một điểm đến chính cho game PC sẽ cần thời gian, sự kiên trì và những bước đột phá mạnh mẽ hơn nữa. Chúng ta hãy cùng chờ xem liệu Linux có thể thay đổi cục diện này trong những thập kỷ tới hay không.
Bạn nghĩ sao về tương lai của game trên Linux? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi 123thuthuat.com để cập nhật những thông tin công nghệ mới nhất nhé!
