Microsoft thường xuyên nhận về không ít những lời chỉ trích từ cộng đồng game thủ PC, và trong một số trường hợp, điều đó là hoàn toàn có cơ sở. Từ những bản cập nhật Windows mới gây ra lỗi làm sập game cho đến việc di chuyển hoặc loại bỏ các tính năng cũ trong Control Panel, Microsoft liên tục điều chỉnh Windows đến mức khó có thể làm hài lòng tất cả mọi người. Tuy nhiên, đã có một vài trường hợp Microsoft thực sự mắc phải sai lầm nghiêm trọng, và phải mất nhiều năm để Windows có thể lấy lại được vị thế của mình. Bài viết này sẽ cùng nhìn lại 3 “cú vấp ngã” lớn nhất của gã khổng lồ phần mềm trong thế giới game PC.
3. Thúc Đẩy Nền Tảng Universal Windows Platform (UWP) Cho Game
Game Thủ Yêu Thích Việc Mod Game, Nhưng UWP Lại Hạn Chế
Vào giữa những năm 2010, Microsoft đã có một thời điểm muốn “siết chặt” Windows. Họ hình dung một hệ điều hành có thể chạy trên nhiều thiết bị khác nhau, từ máy tính để bàn cho đến điện thoại Windows, và muốn kiểm soát sự phát triển đó bằng các ứng dụng đa nền tảng có thể chạy trên nhiều hệ điều hành. Và tất nhiên, Microsoft sẽ là nhà phát hành duy nhất của những ứng dụng này. Kết quả của tầm nhìn này là Universal Windows Platform (UWP), một nền tảng sau đó đã dần bị loại bỏ, cùng với các sáng kiến khác như HoloLens.
Các ứng dụng UWP nói chung đã có những vấn đề, nhưng chúng đặc biệt gây khó khăn cho game. Vấn đề rõ ràng nhất là người dùng không thể truy cập các tệp game khi cài đặt UWP. Điều này có nghĩa là bạn không thể mod game, cũng như không thể tìm thấy tệp EXE để thêm game vào thư viện Steam như một ứng dụng không phải Steam. Các ứng dụng UWP cũng gặp vấn đề với các lớp phủ (overlay) và phần mềm bên thứ ba, và khi mới ra mắt, chúng thậm chí còn không hỗ trợ tốc độ làm tươi thay đổi (variable refresh rate).
Tất nhiên, game thủ PC đã không mấy hài lòng với các game UWP. Các nhà phát triển từng đầu tư vào nền tảng của Microsoft thường phải phát hành hai phiên bản game của họ – một thông qua Microsoft Store và một thông qua các cửa hàng khác. Điều này dẫn đến việc một số game có hiệu suất tốt hơn hoặc tệ hơn tùy thuộc vào nền tảng bạn mua game. Mặc dù hầu hết các game UWP là các tựa game di động được chuyển đổi sang Microsoft Store, nhưng một số tựa game lớn của Xbox ban đầu cũng là ứng dụng UWP, bao gồm Gears of War 4, Quantum Break, và Forza Motorsport 6.
Vào năm 2019, Microsoft tuyên bố sẽ bắt đầu cung cấp các game và ứng dụng Win32 thông qua ứng dụng Xbox và Microsoft Store. Quá trình loại bỏ các game UWP diễn ra chậm chạp, nhưng Microsoft đã liên tục cung cấp các ứng dụng Win32 thông qua ứng dụng Xbox và Microsoft Store trong vài năm qua, cùng với việc phát hành các tựa game của Xbox Game Studios trên Steam. Giờ đây, người dùng có thể thoải mái duyệt qua phiên bản Avowed được tải xuống qua Game Pass, và đó chắc chắn là một trải nghiệm tốt hơn nhiều so với những gì các ứng dụng UWP đã từng mang lại.
Giao diện Xbox Game Pass Ultimate trên máy tính, minh họa cho việc Microsoft hỗ trợ game Win32 tốt hơn sau thất bại UWP.
2. DirectX 10 và Hệ Điều Hành Windows Vista
Một Bản Cập Nhật API Lớn Nhưng Bị Lãng Quên
Không ai muốn “chê bai” DirectX 10 ở đây, vì về bản chất nó không làm gì sai. Trên thực tế, đây là một bản cập nhật quan trọng, loại bỏ các tính năng cũ như DirectInput và đặt nền móng cho các API đa luồng mạnh mẽ mà chúng ta có ngày nay. Tuy nhiên, DirectX 10 có một vòng đời rất ngắn ngủi. Theo PCGamingWiki, có khoảng 3.200 game hỗ trợ DirectX 9 và hơn 4.000 game hỗ trợ DirectX 11. Còn DirectX 10 thì sao? Chỉ có 87 game hỗ trợ.
Có một lý do cho điều đó, và phần lớn nó liên quan đến Windows Vista. DirectX 10 độc quyền cho Vista, và không giống như các phiên bản DirectX gần đây hơn được hỗ trợ trên các bản phát hành hệ điều hành mới, nó đã “chết” cùng với Vista. Có hai lý do chính khiến DirectX 10 có vòng đời ngắn ngủi như vậy. Nó được tích hợp trong một phiên bản Windows không được ưa chuộng trong lịch sử – bản thân nó lại bị kẹp giữa hai phiên bản Windows phổ biến nhất từ trước đến nay – và nó không tương thích ngược. Nếu bạn muốn chơi một game độc quyền DirectX 10, bạn cần phải có Vista.
Điều này hoàn toàn trái ngược với DirectX 9, một API đã tiếp tục đóng vai trò nền tảng cho khả năng tương thích ngược nhờ sự hỗ trợ của nó trên mọi phiên bản Windows kể từ Windows 98. Đương nhiên, các nhà phát triển không quan tâm đến việc phát triển hai phiên bản game của họ để hỗ trợ DirectX 10 và 9, chứ đừng nói đến việc phát triển một game độc quyền cho một hệ điều hành không phổ biến. Đại đa số các game đều đi kèm với một phiên bản DirectX 9 dự phòng hoặc bỏ qua DirectX 10 hoàn toàn. Đó là lý do tại sao các game như Civilization V và Far Cry 3 có phiên bản DirectX 9 và 11, nhưng không có phiên bản DirectX 10.
Do đó, DirectX 10 đã bị lãng quên. Không phải là API này thất bại – đội ngũ DirectX của Microsoft có một thành tích khá tốt về khả năng tương thích ngược và hỗ trợ tính năng – mà chủ yếu là nó không bao giờ có cơ hội tỏa sáng do những thất bại của Vista.
1. Nền Tảng Games for Windows Live (GFWL)
Một Dấu Hiệu Cảnh Báo Về Các Ràng Buộc DRM
Bạn đã biết điều này sẽ đến. Games for Windows Live (GFWL) là một thất bại thảm hại mà, ngay cả hàng thập kỷ sau khi ra mắt, đôi khi vẫn tạo ra vấn đề. Ý tưởng đằng sau dịch vụ này là mang Xbox Live lên PC, với một khoản phí cho các dịch vụ trực tuyến. Điều đó đã gây ra sự xôn xao trong cộng đồng game thủ PC, nhưng những thất bại của GFWL còn đi sâu hơn nhiều. Các game ra mắt trên dịch vụ này đã phải được phát hành lại và điều chỉnh để có thể truy cập, vì việc đóng cửa GFWL phần lớn đã khóa người chơi khỏi việc truy cập game của họ.
Mặc dù GFWL chỉ nổi bật vào cuối những năm 2000, nhưng cửa hàng này đã không đóng cửa cho đến năm 2018. Bạn vẫn có thể sử dụng lớp phủ GFWL nếu cài đặt thủ công trên PC, cũng như kết nối với máy chủ Xbox, nhưng đó không phải là vấn đề chính của dịch vụ. Khi GFWL được giới thiệu, các bản game PC dạng đĩa vật lý vẫn còn phổ biến. Và nếu bạn có một bản game vật lý yêu cầu GFWL, rất có thể nó sẽ không hoạt động được nữa.
Vượt ra ngoài vấn đề với các bản đĩa vật lý, các nhà phát triển còn dựa vào GFWL để tạo ra các khóa sản phẩm mới nếu họ đang sử dụng DRM của Microsoft. Ví dụ tai tiếng nhất về những thất bại của GFWL là Grand Theft Auto IV, tựa game đã bị gỡ khỏi các cửa hàng kỹ thuật số vào năm 2020 do Rockstar không thể tạo khóa kích hoạt mới thông qua máy chủ GFWL. Tựa game này sau đó đã được thay thế bằng Grand Theft Auto IV: Complete Edition ngay sau đó, và đó là một xu hướng chúng ta đã thấy với rất nhiều tựa game GFWL.
Ngoài ra, GFWL là một hệ thống đóng. Không giống như nhiều dịch vụ trực tuyến ngày nay, chưa bao giờ có khái niệm chuyển đổi các tệp lưu (save) hoặc tiến độ thành tích (achievement). Điều đó có nghĩa là, nếu bạn bắt đầu một game trên GFWL, bạn sẽ không thể tiếp tục chơi từ nơi đã dừng lại trong thời điểm hiện tại. Hoặc, ít nhất, bạn sẽ cần tìm một bản game GFWL vật lý và hy vọng rằng máy chủ sẽ cho phép bạn. Khả năng thành công là rất thấp.
Cửa sổ cài đặt Games for Windows Live (GFWL), biểu tượng cho một trong những thất bại lớn nhất của Microsoft trong việc quản lý game PC và DRM.
Trên Nền Tảng Ổn Định
Microsoft đã nhiều lần “đánh lớn” và “thất bại nặng nề” trong suốt những năm qua, nhưng trải nghiệm chơi game trên Windows ngày nay dường như ổn định hơn bao giờ hết. Microsoft không còn liên tục “giằng co” người dùng khỏi các nền tảng họ ưa thích để ép buộc vào một hệ sinh thái đóng do Microsoft kiểm soát. Thay vào đó, bộ phận phát hành game của công ty đã liên tục đưa các tựa game lên các cửa hàng khác nhau để mang lại sự lựa chọn cho người chơi. Một số tính năng của Xbox, chẳng hạn như Game Bar, thậm chí còn được tận dụng để cải thiện hiệu suất của phần cứng như bộ xử lý Ryzen 9 9950X3D mới.
Trong khi đó, Microsoft đã bổ sung các tính năng để Windows 11 trở nên hữu ích hơn cho việc chơi game, từ Auto HDR cho đến các tính năng DirectStorage. Mặc dù những vấp váp vẫn còn phổ biến, nhưng ít nhất game thủ PC không còn phải “vật lộn” với một tập đoàn trị giá hàng nghìn tỷ đô la để kiểm soát game của họ nữa.
Với những phân tích chuyên sâu này, 123thuthuat.com hy vọng đã mang đến cho bạn cái nhìn toàn diện về quá trình phát triển game trên Windows. Hãy tiếp tục theo dõi chúng tôi để cập nhật những thông tin công nghệ mới nhất và hữu ích nhất!
