Sau nhiều tháng đồn đoán và kỳ vọng, Microsoft cuối cùng đã vén màn thiết bị chơi game cầm tay mang thương hiệu Xbox của mình: chiếc ROG Xbox Ally X. Nghe có vẻ khá thuận tai đúng không? Đây được cho là đỉnh cao của nhiều năm nỗ lực từ Microsoft, từ việc hỗ trợ các thiết bị cầm tay như ROG Ally, cập nhật ứng dụng Xbox trong Windows, xây dựng hệ sinh thái Game Pass cho đến việc mở rộng phạm vi phủ sóng của dịch vụ chơi game đám mây. Tuy nhiên, với vai trò là một chuyên gia và biên tập viên công nghệ tại 123thuthuat.com, tôi nhận thấy đây có thể là một trong những lần ra mắt phần cứng gây hiểu lầm nhất trong nhiều năm trở lại đây, đặc biệt khi so sánh với sự xuất hiện của Nintendo Switch 2.
Mặc dù việc xác nhận về một máy chơi game Xbox cầm tay là tin tốt, và việc các thiết bị khác sẽ được hưởng lợi từ phần mềm của nó vào năm tới càng tuyệt vời hơn, nhưng tôi không chắc rằng một thiết bị chuyên dụng, mang thương hiệu Xbox lại là động thái đúng đắn. Điều này càng trở nên rõ ràng hơn khi đối diện với Nintendo Switch 2 vừa ra mắt gần đây – nền tảng dường như lý tưởng cho tham vọng ngày càng tập trung vào phần mềm của Xbox tại thị trường công nghệ Việt Nam.
Xbox là một thương hiệu phần mềm cốt lõi
Phần cứng ít quan trọng hơn bao giờ hết
Xbox, về bản chất, là một thương hiệu phần mềm, và nó đã phát triển theo hướng này ít nhất nửa thập kỷ qua. Đây không phải là một sự thay đổi thị trường mà Microsoft không lường trước, cũng không phải là một định danh cao xa mà tôi gán cho Xbox để thuận tiện cho lập luận. Đây là một sự chuyển dịch có chủ đích rất rõ ràng từ Microsoft, điều này đặt ra câu hỏi tại sao chúng ta lại cần một máy chơi game cầm tay mang thương hiệu Xbox ngay từ đầu.
Chúng ta vừa có một bằng chứng trực tiếp về sự chuyển dịch này tại Xbox Showcase, nơi ROG Xbox Ally X được tiết lộ. Lần đầu tiên, Microsoft hiển thị logo PS5 ở cuối mỗi đoạn giới thiệu cho các tựa game ra mắt trên nền tảng của Sony. Điều này có vẻ nhỏ nhặt, nhưng Sony sẽ không bao giờ để logo Xbox xuất hiện trong các buổi thuyết trình của mình, và Nintendo thậm chí còn không muốn thừa nhận sự tồn tại của các thương hiệu game khác. Sự thay đổi tinh tế đó chỉ là lớp kem trên chiếc bánh mà Microsoft đã nỗ lực “nướng” trong vài năm qua.
Chúng ta đã trải qua hơn sáu tháng với chiến dịch tiếp thị “this is an Xbox”, ban đầu được sử dụng để nhấn mạnh sự hỗ trợ rộng rãi của Game Pass, trước khi biến thành một meme mà các kênh truyền thông xã hội của Xbox liên tục sử dụng. Xbox đã ra mắt các tựa game độc quyền trên PlayStation; họ đã “phá vỡ” nỗ lực chơi game đám mây của chính mình bằng cách cung cấp hỗ trợ Game Pass cho GeForce Now. Mọi động thái mà Xbox, với tư cách là một thương hiệu, đã thực hiện kể từ khi ra mắt Series X và S đều là nỗ lực để tách biệt thương hiệu Xbox khỏi phần cứng định nghĩa nó. Vấn đề không nằm ở chiếc máy console. Vấn đề nằm ở Game Pass và danh mục các studio của Microsoft. Tôi tin rằng các giám đốc điều hành Microsoft sẽ không phủ nhận đánh giá này.
Tôi không hề sốc khi Microsoft công bố ROG Xbox Ally X – nó đã được đồn đại trong nhiều tháng – nhưng tôi ngạc nhiên rằng Microsoft thực sự đã thực hiện bước đi này. Nó chỉ là một chiếc ROG Ally với bộ xử lý APU cầm tay thế hệ tiếp theo từ AMD, cộng thêm một logo Xbox và một lớp vỏ được thiết kế lại. Thứ làm cho ROG Xbox Ally X hoạt động chính là phần mềm, không phải phần cứng, và đây là phần mềm nên có sẵn rộng rãi trên các thiết bị cầm tay khác chứ không phải chỉ một thiết bị duy nhất.
Phần cứng của Switch 2 hợp lý hơn cho một thiết bị cầm tay
Hiệu quả đáng kinh ngạc và đủ mạnh mẽ
Hãy quay trở lại với Switch 2 và lý do tại sao nó là nền tảng hoàn hảo cho Xbox. Thật khó để so sánh hiệu năng trực tiếp giữa Ryzen AI Z2 Extreme mới trong ROG Xbox Ally X và SoC Nvidia tùy chỉnh trong Switch 2, nhưng hiệu năng thô lại ít quan trọng hơn những gì mỗi nền tảng phần cứng thể hiện đối với một thiết bị cầm tay. SoC của Switch 2 được thiết kế chuyên biệt cho chơi game, trong khi con chip bên trong ROG Xbox Ally X dường như không thể chọn một hướng đi rõ ràng.
Điều này liên quan đến cụm từ “AI” trong tên gọi. Con chip bên trong ROG Xbox Ally X hàng đầu là Ryzen Z2 Extreme mà AMD đã tiết lộ vào đầu năm nay, nhưng nó đi kèm với một NPU (Đơn vị xử lý thần kinh). Và tôi thực sự không hiểu tại sao. Hiện tại hầu như không có tình huống nào bạn sẽ tận dụng sức mạnh của NPU trong bối cảnh chơi game. Có lẽ Microsoft muốn phát triển một công nghệ nâng cấp hình ảnh được hỗ trợ bởi AI tương tự DLSS, hoặc có lẽ đó chỉ là một mưu đồ nhằm kích hoạt các tính năng Copilot+ trên một thiết bị cầm tay mà chúng gần như chắc chắn sẽ không được sử dụng. Bất kể là gì, đó là một phần silicon bổ sung mà, vào thời điểm hiện tại, không có mục đích rõ ràng. Và Microsoft sẽ không cung cấp phần silicon đó miễn phí.
Chip AMD Ryzen AI Z2 Extreme với đơn vị xử lý thần kinh NPU
NPU có thể tiêu thụ ít điện năng và xử lý các tác vụ AI hiệu quả hơn, nhưng nó vẫn sẽ tiêu thụ điện năng mà không có mục đích rõ ràng nào. Mức tiêu thụ điện năng tăng thêm là tất cả những gì cần quan tâm trong bối cảnh một thiết bị cầm tay. Kích thước pin bị giới hạn, chi phí hệ điều hành áp dụng, và các tựa game PC đòi hỏi nhiều hơn sẽ cần giới hạn công suất cao hơn từ phần cứng. Có lẽ Microsoft có một kế hoạch lớn, nhưng từ những gì chúng ta biết hiện tại, ROG Xbox Ally X trông giống như một phiên bản tệ hơn đáng kể so với các thiết bị cầm tay Ryzen Z2 Extreme khác như MSI Claw A8, ít nhất là về mặt phần cứng.
Trong khi đó, Switch 2 có một SoC được điều chỉnh đặc biệt cho chơi game cầm tay. Nó có ít silicon hơn và hiệu năng đỉnh lý thuyết thấp hơn, nhưng nó cũng được tối ưu hóa cao cho một thiết bị cầm tay. Theo tiết lộ từ Tom’s Hardware, Switch 2 chỉ tiêu thụ 12W điện năng ở chế độ cầm tay, và đó là tổng công suất hệ thống. Ngay cả chiếc máy tính chơi game cầm tay hiệu quả nhất, Steam Deck, thường cần nhiều hơn mức đó chỉ riêng cho SoC. Mặc dù vậy, Switch 2 vẫn có thể chạy Cyberpunk 2077 ở 40 khung hình/giây ở chế độ Hiệu suất ở độ phân giải 1080p – một ngưỡng mà ngay cả các thiết bị cầm tay hiện đại cũng phải vật lộn để đạt được. Điều này được hỗ trợ mạnh mẽ bởi DLSS, nhưng hầu hết các tựa game mà Xbox phát hành trên PC cũng vậy.
Công thái học tốt hơn và lợi thế kinh tế rõ rệt
ROG Xbox Ally X có thể sẽ đắt gấp đôi
Tôi chưa có cơ hội trải nghiệm ROG Xbox Ally X, nhưng tôi khó có thể tưởng tượng nó sẽ thoải mái hơn Switch 2. Và chắc chắn nó sẽ không rẻ hơn Switch 2. Thiết kế của ROG Xbox Ally X khá thú vị, và mặc dù nó không đẹp bằng một số thiết bị khác trên thị trường, phần tay cầm bổ sung có lẽ sẽ giúp cải thiện cảm giác cầm nắm. Tuy nhiên, tôi đã sử dụng hầu hết các máy tính chơi game cầm tay trên thị trường, và không có chiếc nào có thể sánh được với sự thoải mái của Switch 2. Và tôi không nghĩ ROG Xbox Ally X sẽ thay đổi điều đó.
Một SoC tiêu thụ nhiều điện năng đòi hỏi pin lớn hơn và hệ thống tản nhiệt phức tạp hơn, làm tăng trọng lượng và kích thước cho ROG Xbox Ally X. Tôi không cần thông số kỹ thuật chính thức để nói với bạn điều đó. Switch 2 nặng hơn và lớn hơn bản gốc, nhưng nó vẫn còn một khoảng cách rất xa so với ngay cả chiếc PC chơi game cầm tay di động nhất.
Về mặt kinh tế, Switch 2 đã vấp phải phản ứng trái chiều vì mức giá 450 USD – mặc dù vậy, nó đã trở thành máy chơi game bán chạy nhanh nhất từ trước đến nay. Microsoft chưa công bố giá của ROG Xbox Ally X, nhưng chắc chắn nó sẽ không ở mức 450 USD. Tôi có thể thấy nó sẽ có giá tối thiểu 600 USD, và ở mức giá đó, Microsoft có thể đang chịu lỗ lớn. Tôi nghi ngờ nó sẽ có giá gần 800 USD, ít nhất là nếu nó duy trì mức giá hiện tại của các thiết bị cầm tay khác trên thị trường. Bất kể thế nào, nó sẽ đắt hơn đáng kể so với Switch 2.
Điều này sẽ không bao giờ xảy ra
Nintendo nắm giữ quyền quyết định
Người chơi trải nghiệm Mario Kart trực tuyến trên máy Nintendo Switch 2
Nintendo Switch 2 thực sự là nền tảng hoàn hảo cho Xbox. Thật tuyệt vời khi Microsoft đang đầu tư vào một giao diện cầm tay dễ sử dụng hơn cho Windows, và đây là điều mà thị trường thiết bị cầm tay đã thiếu thốn trong nhiều năm. Nhưng Switch 2 là nền tảng hoàn hảo cho Xbox, chứ không phải Microsoft nói chung. Nó đủ mạnh để chạy nhiều tựa game Xbox một cách nguyên bản trong khi tiêu thụ rất ít điện năng, và đây là một nền tảng có thể hưởng lợi rất nhiều từ việc hỗ trợ Game Pass, dù là trực tiếp hay thông qua đám mây. Tuy nhiên, tôi không nghĩ điều đó sẽ xảy ra trong tương lai gần.
Dù Switch 2 là điểm đến hoàn hảo cho tham vọng tập trung vào phần mềm của Xbox, nhưng “người gác cổng” nhiều khả năng vẫn là Nintendo. Microsoft có thể phát hành một số tựa game của mình trên Switch 2 – họ đã từng làm vậy với các tựa game như Minecraft – nhưng Nintendo gần như chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép Game Pass hoạt động trên nền tảng của mình. Điều đó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến lợi nhuận của Nintendo, một cách đơn giản và rõ ràng. Dựa trên nhu cầu dành cho Switch 2, Nintendo không ở vị trí để thỏa hiệp về khả năng sinh lời của mình.
Dẫu vậy, tôi vẫn sẽ giữ hy vọng. Nintendo cuối cùng đã tạo ra một thiết bị cầm tay thực sự có cảm giác như một mảnh công nghệ tiên tiến, chứ không phải một món đồ chơi. Và tham vọng phần mềm của Xbox hoàn toàn phù hợp với những gì Nintendo đã đạt được.
Để tìm hiểu thêm về các phân tích chuyên sâu về công nghệ và thiết bị chơi game, hãy tiếp tục theo dõi 123thuthuat.com!
