Đối với nhiều người dùng PC, việc nâng cấp bộ nhớ thường gặp phải rào cản về số lượng cổng SATA hay NVMe hạn chế trên bo mạch chủ. Trong khi các khe NVMe được ưu tiên cho ổ đĩa hệ điều hành và game nặng, và vài chiếc SSD SATA được cấu hình RAID cho dữ liệu công việc, thì những tựa game ít chơi, file ISO hay ROM giả lập lại thường phải “an vị” trong các ổ cứng cơ truyền thống. Tuy nhiên, giới hạn về số lượng khoang ổ đĩa trong thùng máy thường khiến việc mở rộng lưu trữ trở nên bất khả thi, bởi các ổ cứng cần được gắn kết chắc chắn để tránh hư hại.
Lưu trữ ngoài là một giải pháp tiện lợi, nhưng với vô số phụ kiện và thiết bị ngoại vi, ngay cả sau khi sử dụng bộ chuyển đổi PCIe sang USB để tăng cổng kết nối, người dùng vẫn có thể chỉ còn một cổng USB trống duy nhất. Trong bối cảnh đó, việc sở hữu các thiết bị lưu trữ mạng (NAS) dự phòng cùng một bộ chuyển mạch mạng 10 GbE tốc độ cao lại mở ra một hướng đi mới. Mặc dù ổ đĩa mạng truyền thống thường gây ra tình trạng giật lag hay thậm chí crash game khi chạy qua giao thức SMB, iSCSI lại nổi lên như một giải pháp đột phá, giúp loại bỏ hoàn toàn nhu cầu nâng cấp bộ nhớ vật lý cho PC trong tương lai gần.
iSCSI là gì và tại sao nó lại đặc biệt?
Giao thức lưu trữ cấp độ khối dễ tiếp cận nhất
Trong thuật ngữ kỹ thuật, iSCSI (Internet Small Computer Systems Interface) là một giao thức mạng cung cấp quyền truy cập cấp độ khối (block-level access) tới các ổ đĩa mạng của bạn. Điều này làm cho nó khác biệt đáng kể so với các giao thức lưu trữ tệp như SMB (Server Message Block) hoặc NFS (Network File System), vốn thường được sử dụng để chia sẻ tệp với nhiều thiết bị hơn là thực hiện các tác vụ vào/ra (I/O) chuyên sâu.
Nói một cách đơn giản, một thư mục chia sẻ iSCSI sẽ xuất hiện như một ổ đĩa cục bộ trên máy tính của bạn, thay vì một ổ đĩa mạng thông thường. PC của bạn sẽ coi nó như một ổ đĩa vật lý, cho phép bạn toàn quyền định dạng ổ đĩa và sửa đổi các phân vùng của nó – những thao tác mà thông thường chỉ có thể được thực hiện thông qua máy chủ đối với các giao thức lưu trữ tệp.
Tất nhiên, điều này cũng có nghĩa là chỉ PC của bạn (hoặc đúng hơn là người dùng đã khởi tạo thư mục chia sẻ iSCSI) mới có thể truy cập nội dung của ổ đĩa, khiến nó trở nên không phù hợp khi bạn muốn chia sẻ tệp với nhiều thiết bị khác trong mạng. Tuy nhiên, chúng ta sẽ đề cập sâu hơn về vấn đề này sau.
Màn hình giao diện iSCSI Initiator trên Windows 11, hiển thị cách hệ thống nhận diện ổ đĩa iSCSI như một ổ cục bộ.
Kết nối 2.5G đủ sức cân mọi tựa game
Độ trễ gần như bằng không ngay cả trong game tốc độ cao
Với vấn đề lưu trữ đang gặp phải, các thiết bị NAS cung cấp thêm dung lượng cho các tác vụ chỉnh sửa ảnh, dự án lập trình và các khối lượng công việc không đòi hỏi cao khác. Hơn nữa, NAS có đủ khoang ổ đĩa để chứa thêm nhiều thiết bị lưu trữ, và vì tất cả được đặt gọn gàng trong một phòng khác, người dùng không phải lo lắng về rung động liên tục từ các ổ cứng.
Tuy nhiên, dù nhìn nhận thế nào đi chăng nữa, việc chơi game trên một ổ đĩa mạng nghe có vẻ vô lý. Thực tế, giao thức SMB không thể đáp ứng được nhu cầu chơi game của tôi vì những sự cố giật lag ngẫu nhiên và các lỗi crash đột ngột. Bất chấp giả định tưởng chừng như điên rồ này, một ổ đĩa được gắn qua iSCSI lại hoàn toàn đủ khả năng để chạy các tựa game tốc độ cao yêu cầu đầu vào chính xác.
Điều đáng ngạc nhiên là ngay cả các thư mục chia sẻ iSCSI được cung cấp bởi ổ cứng HDD cũng không gặp vấn đề về độ trễ. Chắc chắn, thời gian tải game trên một thư mục iSCSI cao hơn đáng kể so với một ổ cứng cục bộ thông thường, mặc dù tốc độ của SSD qua iSCSI cũng không tệ chút nào – và đó chỉ là với tốc độ 2.5G!
Kết nối 10GbE giúp SSD iSCSI “bung lụa”
Lựa chọn lý tưởng cho các NAS chỉ dùng SSD
Đối với những người đã theo dõi các bài viết trước đây, việc nâng cấp lên một card mạng PCIe (PCIe NIC) không chỉ giải quyết các vấn đề ngắt kết nối mạng ngẫu nhiên trên bộ chuyển đổi Ethernet tích hợp sẵn mà tốc độ 10 GbE của nó còn là một nâng cấp tuyệt vời cho các thử nghiệm NAS, đặc biệt là với các thư mục chia sẻ iSCSI.
Trên thực tế, kết nối 2.5G đã hạn chế tốc độ SSD ở mức 250 MB/s, vốn đã là quá đủ cho các ổ cứng HDD hiện đại (miễn là chúng không được cấu hình RAID cấp độ cao). Tuy nhiên, các ổ NVMe lại là một câu chuyện khác, với ngay cả một ổ PCIe Gen 3 cũng có thể đạt 3000MB/s – một con số quá cao so với một thư mục iSCSI 2.5G đơn thuần.
Mặc dù một ổ NVMe duy nhất có thể dễ dàng “nuốt chửng” toàn bộ băng thông của kết nối 10 GbE, nhưng 1200 MB/s vẫn là một cải thiện đáng chú ý so với bộ chuyển đổi Ethernet 2.5G. Kết nối 10GbE giảm đáng kể thời gian khởi động và thời gian di chuyển nhanh (trong các game thế giới mở hỗ trợ tính năng này) khi sử dụng các ổ NVMe làm mục tiêu iSCSI.
Không phải giải pháp cho tất cả mọi người
Người dùng cầm chiếc NAS TerraMaster F4-424 Max, minh họa thiết bị lưu trữ mạng lý tưởng cho các giải pháp iSCSI.
Mặc dù trải nghiệm tích cực khi sử dụng các thư mục được gắn iSCSI để mở rộng bộ nhớ PC, nhưng cần thừa nhận rằng đây không phải là giải pháp thay thế hoàn hảo cho lưu trữ truyền thống. Nó cũng không phải là lựa chọn lý tưởng cho tất cả người dùng NAS. Nhược điểm lớn nhất của thư mục iSCSI là không thể chia sẻ nó với các thiết bị khác trong mạng, và như bạn có thể suy luận từ các số liệu tốc độ, các ổ NVMe sẽ không thể đạt được tốc độ cực nhanh ngay cả với kết nối 10 Gigabit.
Nếu bạn còn các khe NVMe trống (hoặc thậm chí là các card PCIe trống), việc cắm trực tiếp một ổ SSD vào chúng luôn là một ý tưởng tốt hơn là phụ thuộc vào một thư mục iSCSI. Thêm vào đó, để chơi game, bạn cần đảm bảo hệ thống NAS của mình luôn hoạt động. Tuy nhiên, nếu bạn đã chạy máy chủ lưu trữ của mình 24/7, việc lưu trữ các trò chơi thừa, video 4K và các tệp nặng khác trên một vài ổ đĩa sẽ không làm tăng quá nhiều chi phí điện năng.
Kết luận
iSCSI là một giải pháp mạnh mẽ và hiệu quả cho những ai muốn mở rộng không gian lưu trữ PC mà không cần nâng cấp phần cứng vật lý bên trong. Đặc biệt với khả năng biến ổ đĩa mạng thành ổ đĩa cục bộ, iSCSI mang lại hiệu suất đáng ngạc nhiên cho các tác vụ đòi hỏi cao như chơi game, nhất là khi kết hợp với kết nối mạng tốc độ cao như 10GbE. Mặc dù không phải là lựa chọn hoàn hảo cho mọi trường hợp, đặc biệt khi cần chia sẻ tệp với nhiều thiết bị hay muốn đạt tốc độ tối đa của NVMe, iSCSI vẫn là một công nghệ đáng cân nhắc cho game thủ và những người dùng chuyên nghiệp đang tìm kiếm giải pháp lưu trữ linh hoạt.
Bạn đã từng thử nghiệm iSCSI cho hệ thống của mình chưa? Hãy chia sẻ kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi 123thuthuat.com để cập nhật thêm nhiều thủ thuật công nghệ hữu ích khác!
